La réforme des plaques d'immatriculation sera mise en place à partir du 1er janvier prochain. Le numéro du département disparaîtra sur les automobiles, à la faveur d'une plaque plus anonyme que les véhicules pourront conserver durant toute leur existence. Un collectif parlementaire est parti en croisade contre cette mesure, au nom de l'identité des départements.

Monsieur le député a une dent contre le jargon administratif. "Au train où vont les choses, râle Richard Mallié, bientôt on nous appellera tous par nos numéros de Sécu et on oubliera nos prénoms!" Comme une poignée de présidents de conseils généraux entrés en rébellion au début de l'hiver, cet élu UMP des Bouches-du-Rhône vient de créer un collectif parlementaire pour lutter contre la suppression annoncée des numéros des départements sur les plaques d'immatriculation.

Dès l'an prochain, les petits rectangles d'acier apposés sur les voitures neuves seront ornés d'une suite de lettres et de chiffres anonymes (sur le modèle AA-123-AA), sans identification locale. Les véhicules anciens ou achetés d'occasion seront progressivement concernés, à la faveur des ventes et des modifications de carte grise.

UN NUMERO FACULTATIF

Au ministère de l'Intérieur, où la réforme a été mitonnée, la raison prime le coeur. On martèle que la réforme du système d'immatriculation des véhicules (SIV), qui sera mise en place à partir du 1er janvier 2009, s'imposait: "Cela se fait dans toute l'Europe, en Allemagne, en Italie, en Espagne." Et l'on vante les mérites du nouveau dispositif. Plus rationnel - une voiture gardera la même immatriculation tout au long de sa vie même en cas de changement de propriétaire - et plus simple : un véhicule neuf sera immatriculé par informatique via le concessionnaire, et l'acheteur sera dispensé de faire la queue au service des cartes grises.

"Notre système était à bout de souffle, argue-t-on place Beauvau. A Paris, par exemple, il y a tellement de voitures que, dans quelques années, les immatriculations seraient devenues illisibles." Oui, mais le coeur dans tout ça? Le ministère de l'Intérieur a imaginé une parade pour les nostalgiques des deux chiffres: un numéro de département - facultatif - pourra figurer à droite de la nouvelle immatriculation...

UNE OFFENSIVE CONTRE LES DEPARTEMENTS

A en croire les membres du collectif parlementaire, qui assurent relayer un mécontentement né sur le terrain, les Français sont très attachés au système actuel. "Ça permet aux gens d'engager la conversation sur les parkings d'autoroute, ça occupe les enfants qui jouent à reconnaître les plaques durant les longs trajets", rappelle Alain Vidalies, député PS des Landes (40). Selon un sondage publié à l'automne par le quotidien Ouest-France, 64% des personnes interrogées regrettent la disparition du code départemental.

Jean-Louis Borloo a présenté le projet de loi qui doit concrétiser les engagements pris lors du Grenelle de l'environnement. La révolution écologique n'est pas au programme.

Le projet de loi (.pdf, 30 pages) explique que c'est le bâtiment (maisons, bureaux, locaux) qui est à la fois le plus gros consommateur d'énergie, et le plus gros émetteur de gaz à effet de serre. Les transports viennent après, et le projet définit le transport collectif de personnes comme prioritaire. Il prévoit pour cela de nouvelles lignes de TGV, et au niveau péri-urbain, de quintupler les parcours de transports collectifs en site propre. Les automobilistes noteront surtout que l'idée, naguère plusieurs fois évoquée, d'annualiser le malus sur les voitures qui rejettent le plus de CO2 a été écartée, du moins pour le moment... Mais l'objectif reste de réduire les émissions de CO2 du transport en 2020 à leur niveau de 1990.

On comprend mal comment les différentes mesures proposées pourront permettre d'atteindre les objectifs fixés à l'article 2 du projet de loi. Ce sont : « diviser par quatre les émissions de gaz à effet de serre entre 1990 et 2050 », et « devenir l’économie la plus efficiente en carbone de l’Union Européenne d’ici 2020 ». Faut-il rappeler que la Suède fait partie de l'Europe, et que son projet est de parvenir à se passer de pétrole en 2020 ? Si le gouvernement français veut faire mieux, tant mieux. Mais ce ne sera avec le projet actuel de M. Borloo. Car son tort est de ne vouloir mécontenter personne, et donc de ne pas toucher aux droits acquis, et encore moins au pouvoir d'achat. Ce qui lui interdit de remettre en cause toutes les diverses inégalités et éxonérations de la fiscalité des énergies fossiles.

Le dernier rapport de l'OCDE Perspectives de l’environnement à l’horizon 2030 réclamait la suppression de toutes ces éxonérations. Le rapport Attali aussi, proposait d'aligner les taxes sur le gazole sur celles de l'essence, et ce site réclame depuis longtemps une fiscalité unique sur tous les carburants auto. Si le projet Borloo veut développer le transport ferroviaire, il ne remet pas en cause le remboursement partiel de la taxe intérieure de consommation sur le gazole par les douanes, pour les exploitants de transport public routier.

Le projet de M. Borloo est pavé de bonnes intentions, mais si on veut vraiment diviser par 4 les émissions de CO2, et réduire significativement la consommation d'énergie en France, on ne pourra éviter une réforme complète de la fiscalité.

La compagnie brésilienne d'Etat, Petrobras, vient de découvrir un gisement de pétrole colossal, le plus important de ces trente dernières années. La découverte est estimée à 33 milliards de barils en termes de réserves, ce qui pourrait amener le Brésil à détenir le troisième principal gisement du monde. Le nouveau champ pétrolifère pourrait permettre au pays d'accéder à l'Organisation des pays exportateur de pétrole (Opep).

Le patron de l'Agence nationale du pétrole (ANP), Haroldo Lima, a indiqué, mardi, qu'un gisement de pétrole renfermant des réserves estimées à 33 milliards de barils avait été découvert dans le bassin de Santos, au large de l'Etat de Rio de Janeiro (sud-est). Ce gisement offshore, qui est probablement le plus important mis au jour depuis trente ans, pourrait permettre au Brésil de rentrer dans le cercle très fermé des pays exportateurs de pétrole.

Pour Damien Borjas, journaliste au "Bulletin de l'industrie pétrolière " et spécialiste de la question, cette découverte ne devrait pas, à court terme, entraîner des changements notables: "La question de l'accès à l'Opep est une décision purement politique", affirme-t-il. "Il existe de grands pays producteurs de pétrole, tels que la Russie, qui ne font pas partie de cette organisation".

LE BRESIL AUGMENTERAIT DE 50% SES RESERVES

Tout semble donc sourire à l'entreprise brésilienne, qui, en novembre dernier, avait déjà annoncé la découverte d'un gisement géant de pétrole offshore, dans le bassin de Tupi, dont les réserves étaient estimées entre 5 à 8 milliards de barils de brut léger, soit l'équivalent de 53 milliards de dollars. Ces deux gisements augmenteraient ainsi de 50% les réserves du Brésil, même si, pour l'heure, Petrobras se refuse à toute estimation. Pourtant, cette découverte ne rime pas nécessairement avec la fin du pétrole cher: "On découvre des gisements tous les jours", affirme Damien Borjas. "Certes, celui-là est important, mais il est peu à même de changer le cours des choses", estime-t-il.

En attendant les confirmations de la compagnie publique brésilienne, cette annonce pourrait bouleverser, à moyen terme, le marché du pétrole et amener le Brésil à devenir l'une des zones d'activités stratégiquement les plus importantes en matière d'or noir.

Si les équipements sont de plus en plus chers en raison de la sophistication croissante des voitures, la réparation peut réserver également quelques surprises au moment de payer la facture. Notre enquête.

La proue d’un véhicule concentre aujourd’hui beaucoup de fonctions. Entre la climatisation, les capteurs de recul et bien sûr l’éclairage, cela fait déjà pas mal de choses… sans compter que les pare-chocs sont désormais peints ton carrosserie et que le bouclier avant est de plus en plus une pièce d’un seul tenant. Et si, en plus, vous avez le malheur d’avoir un radar de régulateur de vitesse derrière la calandre pour mesurer les distances par rapport aux autres véhicules dans le trafic, la facture s’alourdit encore de 2.000 € !

La climatisation

La climatisation est régulièrement l'une des premières victimes en cas d'accrochage à l'avant. La partie la plus exposée est le condenseur. Le choc implique parfois de changer aussi le radiateur et d’autres pièces liées au circuit de climatisation. Le pire, c’est que la clim’ peut être touchée lors d’une banale manœuvre de stationnement. Il suffit qu’une voiture recule en cherchant à se garer et percute un peu fort le bloc avant.

Les capteurs de stationnement

Ils sont de plus en plus présents sur les pare-chocs avant et arrière. Le problème est que ces petits capteurs, au nombre de quatre sur les modèles les plus récents, sont également extrêmement fragiles. Autre souci : on ne peut pas les remplacer à l’unité, étant donné qu’il faut remplacer tout le pare-choc en cas d’accident !

Les optiques

Le tarif des optiques a pris une inflation de 100 % en quelques années. Afin de se conformer à la législation, les pare-chocs et les phares doivent être en effet plus "accueillants" en cas de choc, notamment au niveau de la jambe. C’est pour cette raison que les constructeurs conçoivent des optiques très complexes, dotées de propriétés physiques plus élastiques. Du coup, un choc à l’avant peut modifier ces caractéristiques et donc obliger le garagiste à carrément remplacer l’optique. Faute de pouvoir la réparer. Là encore, votre porte-monnaie en prend un sacré coup. Et c'est encore pire pour les phares au xénon (jusqu'à 1.500 € pour un phare), dont le procédé est complexe et que l’on ne peut pas réparer soi-même.

Le problème de l’électronique

Désormais, toutes les fonctions de l’automobile sont impactées par l’électronique. La vérification des calculateurs (il peut y en avoir jusqu’à 80 sur certains véhicules) permet de "valider" l'efficacité de la réparation. Mais là encore, tout est très fragile : si les précautions n'ont pas été prises, une soudure de carrosserie peut détruire un boîtier électronique. Du coup, le temps de prise en charge augmente considérablement... et votre facture avec !

Les factures liées à votre automobile s’amoncellent sur votre bureau et vous frémissez chaque année un peu plus en constatant que votre véhicule représente un gouffre financier – notamment en ces temps de flambée des prix de l’essence, tendance qui a peu de chances de se retourner. C’est le moment de changer de façon d’envisager la voiture. Désormais, vous conduirez sans posséder, l’esprit léger et le porte-monnaie lourd des économies que vous allez réaliser. La location vous tend les bras, qu’elle soit traditionnelle ou prenne les formes plus modernes de l’auto-partage ou libre-service automobile. Voici ce qui s’offre à vous…

LA LOCATION A LE VENT EN POUPE

Posséder une voiture est devenu, pour les habitants des grandes villes françaises et de la capitale, un luxe. Les loueurs en ont pris conscience, qui proposent des services de plus en plus étendus, concurrentiels et adaptés aux modes de vie de clients toujours plus pressés. Ainsi, Avis met en avant le service « Preferred » qui garantit à ses adhérents l’obtention de leurs clés et contrat en moins de trois minutes. D’autres comme Ada proposent des forfaits à la carte – pour une heure, une demi-journée ou une nuit, ce qui était encore inimaginable il y a peu. Désormais, c’est la location qui s’adapte au client et non plus l’inverse.

DANS L’AIR DU TEMPS

Réchauffement planétaire oblige, les agences deviennent également « vertes », proposant à leurs clients des modes de transport respectueux de l’environnement. Ainsi, Europcar dispose d’une flotte « éco-citoyenne » incluant, outre des microcars sans permis et des voitures fonctionnant au bioéthanol E85 ou au Gaz Naturel de Ville (GNV), des e-Solex pour rouler 100 % « propre ».

Louer son véhicule est également un moyen de lutter contre la monotonie ou de conduire des modèles que l’on n’achèterait pas. Ainsi, presque tous les loueurs ont étendu leur gamme avec des véhicules « plaisir ».

QUID DE L’AUTO PARTAGE ?

Une menace plane cependant sur les loueurs – sauf sur ceux qui, comme Avis, un des créateurs d’Okigo, se diversifient -, c’est l’auto-partage. Grâce à ce service, il suffit, après avoir souscrit un abonnement, d’effectuer une simple réservation - en ligne ou par téléphone - pour pouvoir profiter 24h/ 24 et 7j/7 d’une voiture « en libre-service », et ce pour un minimum d’une heure et jusqu’à plusieurs jours.

Après les AGF et l’AFPC, c’est au tour d’Axa Prévention de publier son baromètre concernant le comportement des Français au volant. Cette enquête tend à montrer que si le nombre de morts sur nos routes diminue depuis six ans, le nombre des accidents a augmenté – de 1,3 % l’an dernier – tout comme celui des blessés – qui aurait, lui, crû de 2,4 %. Les raisons de cette dégradation sont nombreuses depuis le téléphone portable jusqu’à la méconnaissance du Code de la route – quand ce n’est pas son mépris le plus simple – en passant, bien évidemment, par le fléau qu’est l’alcool.

ALCOOL, PORTABLE ET AUTRES DANGERS

86 % des personnes interrogées considèrent qu’il est dangereux de téléphoner au volant – contre 90 % en 2004, banalisation du portable oblige -, 30 % reconnaissent le faire alors qu’ells n’étaient que 18 % il y a quatre ans. A noter que si les hommes et les femmes sont égaux devant ces infractions, les jeunes sont plus enclins que leurs aînés à utiliser leur portable au volant. Ainsi, 48 % des 18-29 ans téléphonent sans scrupules en voiture, proportion qui tombe à 43 % sur la tranche des 30-39 ans.

En dépit des croyances et de la répression étatique, un quart des personnes interrogées n’hésitent pas à prendre le volant après avoir bu deux verres d’alcool – et donc dépassé le seuil légal. Ici, les sexes ne sont pas égaux dans la transgression, puisque les femmes sont presque trois fois moins nombreuses que les hommes à prendre ce risque – 13 % contre 36 %.

Le Code de la route est également bafoué, puisque 76 % conducteurs reconnaissent passer à l’orange - soit 5 % de plus qu’il y à quatre ans - et 50 % avouent rouler à plus de 65 km/h en ville.

LES SUJETS DE REFLEXION

73 % jugent que les vélos ne respectent pas les règles de circulation. Le vélo est d’ailleurs une pratique urbaine jugée dangereuse par 90 % des interrogés. Selon 94 % des sondés, le casque devrait même être obligatoire pour les enfants roulant à vélo. 43 % des Français interrogés s’avouent favorables à une réduction des limitations de vitesse de 10 km/h pour diminuer les émissions de CO2.

Pour la presque totalité des personnes interrogées – 95 % -, c’est en prévenant qu’il faut agir ! Notamment en sensibilisant les jeunes aux dangers de la route, et tous les publics aux risques liés à l’alcool. Les poids lourds et motards devraient, selon bon nombre de personnes sondées, être particulièrement concernés par la prévention. 28 % des sondés se déclarent pour plus de souplesse dans la sanction des infractions : une même proportion revendique, elle, plus de fermeté.

Suivant l'exemple de nombreux pays européens, le Comité Interministériel de la Sécurité Routière qui s'est tenu le 13 février dernier a décidé de rendre obligatoire, à compter du 1er juillet 2008, la présence dans tout véhicule d'un triangle de pré-signalisation et d'un gilet rétro-réfléchissant.

Les automobilistes qui sortent de leur véhicule en cas de panne ou d'accident sont en effet très exposés au risque d'accident, car très peu visibles, et cela d'autant plus lors de conditions météorologiques difficiles.

Attention : le fait de ne pas avoir ces équipements dans le véhicule entraîne une contravention de quatrième classe, c'est-à-dire une amende forfaitaire minorée de 90 € (par élément manquant !). Chez nos voisins européens, le montant varie entre 15 et 150 €.

Vous aurez remaqué la date : le 1er juillet, pile au moment des premiers grands départs en vacances. Une bonne chose, assurément.

Gageons que les représentants des forces de l'ordre sauront faire preuve de mansuétude au cours des premières semaines. Néanmoins il est urgent de penser à se procurer ces deux accessoires mis en avant dans les rayons des supermarchés et des stations service depuis quelques temps déjà.

Encore faudrait-il rappeler qu'un triangle de pré-signalisation n'est d'aucune utilité s'il est posé à proximité du véhicule.

Jamais, ô jamais ne voit-on sur les routes un automobiliste prenant la peine de marcher pour disposer son triangle suffisamment en amont ! Sur autoroute, les 30 mètres minimum recommandés dans le Code de la Route et parfois rappelés sur l'emballage du triangle sont illusoires !

Prenez le temps de parcourir au moins 150 mètres. Sur autouroute comme sur route, votre sécurité en dépend.

Et si votre véhicule se trouve immobilisé en sortie de virage, prenez la peine de placer le triangle bien avant l'entrée du virage !